Διαδικτυακό Καζίνο Θυμίζει το Dragon
Το σκάφος Dragon της SpaceX. πηγή: Pixabay
Η εξέλιξη της ανθρωπότητας πάντα μπορεί να μας ξαφνιάζει, με νέες τεχνολογίες και πρωτότυπες ιδέες να εμφανίζονται συνεχώς στον ορίζοντα, χωρίς κάποιος να τις περιμένει. Ωστόσο, τα διαστημικά ταξίδια αποτελούν προϊόν της φαντασίας συγγραφέων και δημιουργών εδώ και πολλά χρόνια, ιδιαίτερα μετά από τις επιτυχημένες προσπάθειες των ανθρώπων να φτάσουν στο φεγγάρι αλλά και την επέκταση της χρήσης των δορυφόρων και των διαστημικών σταθμών για τις ανάγκες της καθημερινότητάς μας. Ποιος όμως θα πίστευε ότι κάτι που θα μπορούσε να είναι το θέμα σε ένα από αγαπημένα μας παιχνίδια σε κάποιο διαδικτυακό καζίνο, θα γινόταν και πραγματικότητα;
Παρά τις δυσκολίες που υπάρχουν σε ένα τόσο δύσκολο εγχείρημα όπως είναι το ταξίδι στο διάστημα, αυτό δεν εμπόδισε τον Elon Musk από το να προχωρήσει το όνειρό του και πλέον, μετά από την επιτυχημένη μεταφορά δύο Αμερικανών αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και την επιστροφή του σκάφους Dragon στη γη, ανοίγοντας έτσι τον δρόμο για πολύ πιο μεγαλεπήβολα σχέδια και όνειρα.
Η Εταιρεία SpaceX
Ο Elon Musk είναι ένας από τους πιο εκκεντρικούς και διάσημους επιχειρηματίες στον κόσμο, έχοντας στο επίκεντρο της προσοχής του και του ενδιαφέροντός του την τεχνολογία και την εξέλιξη του ανθρώπινου είδους. Πρόκειται για τον ιδιοκτήτη της εταιρείας ηλεκτροκίνητων αυτοκινήτων Tesla, ο οποίος το 2002 και ορμώμενος από την ιδέα της αποστολής ανθρώπων στον πλανήτη Άρη, δημιούργησε την εταιρεία SpaceX, η οποία θα είχε ως τελικό σκοπό τη δημιουργία μιας αποικίας ανθρώπων στον κόκκινο πλανήτη.
Ως πρώτο βήμα για την εκπλήρωση του ονείρου του, ο Musk έθεσε στόχο την δραματική μείωση του κόστους των διαστημικών πτήσεων που μέχρι τώρα απαιτούσαν τεράστιες ποσότητες πόρων τους οποίους κάλυπταν κατά κύριο λόγο οι μεγαλύτερες δυνάμεις του οικονομικού χάρτη, με μόνο τις ΗΠΑ, την Ρωσία και την Κίνα να έχουν καταφέρει να στείλουν επανδρωμένα σκάφη στο διάστημα. Για να το πετύχει αυτό, η εταιρεία του εργάστηκε κατά την επόμενη δεκαετία για τη δημιουργία διαστημικών σκαφών τα οποία μπορούν να ξαναχρησιμοποιηθούν με ελάχιστη συντήρηση μεταξύ πτήσεων, καθιστώντας έτσι τη χρήση τους πολύ πιο οικονομική, μετά από την αρχική κατασκευή.
Κάπως έτσι και σε συνδυασμό με την απόφαση της NASA να μεταφέρει τα δικαιώματα για την μετακίνηση από και προς την εξωτερική ατμόσφαιρα και τους διαστημικούς σταθμούς σε ιδιωτικές εταιρείες, η SpaceX έγινε η πρώτη εταιρεία που κατάφερε να μειώσει δραματικά το κόστος των επανδρωμένων αποστολών. Πλέον, η εταιρεία έχει γίνει τόσο γνωστή, ειδικά με τις πρόσφατες εξελίξεις, που δε θα ήταν καθόλου παράξενο εάν κάποια στιγμή το SpaceX γίνει η λέξη της χρονιάς!
Το Tesla Roadster του Musk
Φυσικά, ένα πρόσωπο όπως ο Musk δε θα μπορούσε να είναι συμβατικός στις μεθόδους που χρησιμοποιεί, οπότε όταν ήρθε η ώρα για την πρώτη δοκιμαστική πτήση του σκάφους Falcon Heavy και η NASA τον ειδοποίησε ότι δεν μπορεί να μεταφέρει επιστημονικό εξοπλισμό, καθώς η αποστολή είναι πολύ επικίνδυνη, αποφάσισε να ρωτήσει τον κόσμο ποιο θα ήταν το πιο χαζό πράγμα που θα μπορούσε να στείλει στο διάστημα. Μετά από προτροπή του κοινού μέσω κοινωνικών δικτύων, αποφάσισε να βάλει στο σκάφος το αυτοκίνητο που χρησιμοποιούσε τα προηγούμενα χρόνια. Στη θέση του οδηγού βρέθηκε μια ανθρώπινη κούκλα με το όνομα Starman που φορούσε τη στολή την εταιρείας, ενώ το ηχητικό σύστημα του αυτοκινήτου είχε ρυθμιστεί προκειμένου να παίζει σε επανάληψη το τραγούδι Space Oddity του David Bowie. Στο ντουλαπάκι στο εσωτερικό του αυτοκινήτου υπάρχει ένα αντίγραφο του βιβλίου Hitchhiker’s Guide to the Galaxy του σπουδαίου συγγραφέα Douglas Adams, ενώ σε έναν ψηφιακό δίσκο έχει αποθηκευτεί η τριλογία Foundation του Isaac Asimov.
Η ιδέα του να βρίσκεται ένα κόκκινο αυτοκίνητο με μια κούκλα που φοράει στολή στο διάστημα θα ταίριαζε ίσως περισσότερο στην ιδέα για κάποιο παιχνίδι στο αγαπημένο σας διαδικτυακό καζίνο στην Ελλάδα, αλλά τελικά ο Musk τα κατάφερε και το σκάφος μπόρεσε να ξεφύγει από το βαρυτικό πεδίο της γης και να βρεθεί σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο, όντας το πρώτο όχημα που βρίσκεται στο διάστημα.
Εκτόξευση σκάφους για τον Διαστημικό Σταθμό. πηγή: Pixabay
Η Εκτόξευση του Σκάφους
Έτσι φτάσαμε και στην εκτόξευση του σκάφους Dragon, το οποίο ήταν συνδεδεμένο με τον πύραυλο Falcon-9 και θα μετέφερε τους Αμερικανούς αστροναύτες Doug Hurley και Bob Behnken στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε ακριβώς την προγραμματισμένη ώρα, μετά από την πρώτη προσπάθεια που έγινε τρεις ημέρες νωρίτερα, όπου και υπήρξε ακύρωση λόγω των καιρικών συνθηκών.
Το ταξίδι έως τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό διήρκεσε 19 ώρες και πρόκειται για την πρώτη φορά εδώ και 9 χρόνια που επανδρωμένο σκάφος εκτοξεύτηκε από την Αμερική. Η επιτυχής αποστολή έδωσε νέα πνοή στη μεγάλη ιδέα της επιτάχυνσης της εξερεύνησης του διαστήματος και χρειάστηκαν αρκετά χρόνια και αποτυχίες πριν να καταφέρει η εταιρεία SpaceX να δημιουργήσει ένα σύστημα το οποίο θα μπορέσει να ανταποκριθεί στις ανάγκες των συχνών διαστημικών ταξιδιών.
Η Επόμενη Ημέρα για τη NASA
Μετά από τη στροφή στη χρήση των πόρων που αναφέραμε, η NASA άρχισε να εστιάζει σε μακροπρόθεσμα έργα για την εξερεύνηση του ηλιακού μας συστήματος αλλά και γενικότερα του γαλαξία μας. Με αυτόν τον τρόπο, μη επανδρωμένα σκάφη συνεχίζουν να συλλέγουν πληροφορίες για τον κόσμο μας, οι οποίες μας βοηθούν ακόμα περισσότερο στην προσπάθειά μας να εξερευνήσουμε μακρινούς αλλά και πιο κοντινούς διαστημικούς προορισμούς.
Η NASA επεξεργάζεται επί του παρόντος το Project Artemis, που στοχεύει στην επιστροφή των Αμερικανών στο φεγγάρι έως το 2024, με σταδιακές πτήσεις που θα έχουν ως σκοπό την εξοικείωση τους στις νέες τεχνολογίες που αναπτύχθηκαν για ταχύτερες και πιο ασφαλείς μετακινήσεις, αλλά και για τον προσεκτικό προγραμματισμό των επόμενων βημάτων. Η NASA ευελπιστεί να στείλει την πρώτη γυναίκα αστροναύτη στο φεγγάρι σύντομα και ταυτόχρονα να πάρει πολύτιμα μαθήματα για το επόμενο βήμα στην κατάκτηση του ηλιακού συστήματος, που είναι μια μια επανδρωμένη αποστολή στον Άρη.
Διαστημικός Τουρισμός
Φυσικά, ένα ακόμα εμπόδιο το οποίο κάνει την ιδέα των ταξιδιών στο διάστημα πολύ δύσκολη είναι όπως αναφέραμε και οι οικονομικές δυσκολίες που προκύπτουν από τα τεράστια κόστη. Χαρακτηριστικό παράδειγμα για την εμπλοκή της NASA στην ανάθεση έργων σε ιδιωτικές εταιρείες είναι το γεγονός ότι από το 2011, η Αμερικανική εταιρεία ήταν αναγκασμένη να καταβάλει 84 εκατομμύρια δολάρια κάθε φορά που επιθυμούσε να στείλει κάποιον αστροναύτη στον διαστημικό σταθμό, ως ναύλο σε μια Ρώσικη εταιρεία που αναλάμβανε τη μετακίνηση. Πλέον, και με τη συνεργασία της με την εταιρεία SpaceX, χρειάζεται να καταβάλει μόνο 54 εκατομμύρια ανά άτομο.
Για αυτό και αναπτύχθηκε η ιδέα του διαστημικού τουρισμού, που έως τώρα έχει αποτελέσει προϊόν φαντασίας. Τα επόμενα χρόνια όμως, εταιρείες όπως η Blue Origin και η Virgin Galactic ήδη ετοιμάζουν πακέτα «διακοπών» στη στρατόσφαιρα, για άτομα που επιθυμούν να βρεθούν όσο πιο κοντά στο διάστημα μπορούν, χωρίς να σπάσουν το φράγμα της ατμόσφαιρας. Σε συνδυασμό με τη δέσμευση της SpaceX να προσφέρει θέσεις διαστημικού τουρισμού σε επίδοξους αστροναύτες που θα μπορέσουν να βρεθούν στο διάστημα και ακόμα και να προσγειωθούν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ενδιαφέρον έχουν δείξει διάφορες προσωπικότητες, μεταξύ των οποίων και ο Τομ Κρουζ, που έχει δηλώσει ότι επιθυμεί να γυρίσει μια ταινία στον διαστημικό σταθμό. Φυσικά, το κόστος για μια τέτοια επίσκεψη στο διάστημα είναι αστρονομικό, καθώς πιθανολογείται ότι κάθε θέση θα μπορεί να φτάσει τα 30 εκατομμύρια ευρώ, οπότε θα είναι διαθέσιμες για τους πιο πλούσιους ανθρώπους του πλανήτη, ή για κάποιον που κερδίζει ένα μεγάλο τζάκποτ σε ένα διαδικτυακό καζίνο στην Ελλάδα.
Πέρα από το οικονομικό όφελος, ο διαστημικός τουρισμός θα επιφέρει και την ανάγκη για εφαρμογή κανονισμών και μέτρων που θα ρυθμίζουν την ασφάλεια και τα δικαιώματα όσων χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες διαστημικού τουρισμού, καθώς και μια ισορροπία που θα πρέπει να επέλθει μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων (ΗΠΑ, Κίνα, Ρωσία), αναφορικά με τις περιοχές που μπορεί να δραστηριοποιηθεί η καθεμιά στον διαστημικό χώρο.
Το Μέλλον για την SpaceX
Μετά από την επιτυχημένη πρώτη αποστολή Αμερικανών αστροναυτών, η SpaceX δε σταματάει να καινοτομεί και να προγραμματίζει τις επόμενες κινήσεις της. Πέρα από την καθιέρωση της δυνατότητας μεταφοράς αστροναυτών στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό και σε τροχιά γύρω από τη Γη, η εταιρεία έχει ως μακροπρόθεσμο στόχο την αποστολή επανδρωμένων αποστολών σε άλλους πλανήτες, ξεκινώντας από το όνειρο του δημιουργού της, τον Άρη.
Ήδη έχουν πραγματοποιηθεί διάφορες έρευνες και δοκιμαστικές εξετάσεις αναφορικά με τις συνθήκες που θα πρέπει να αντιμετωπίσουν οι άνθρωποι στον γειτονικό μας πλανήτη, ενώ το επόμενο βήμα είναι η αναζήτηση μιας μεθόδου για την κατασκευή εγκαταστάσεων και τη δημιουργία ενός βιώσιμου περιβάλλοντος στην επιφάνεια του Άρη, προκειμένου να μπορέσουν να επιβιώσουν οι ταξιδιώτες.
Τα επόμενα χρόνια θα έχουμε όλο και περισσότερες αποστολές προς το κοντινό διάστημα αλλά και το φεγγάρι, ενώ τα μη επανδρωμένα σκάφη και τα διαστημικά τηλεσκόπια συνεχίζουν να προσφέρουν στους επιστήμονες ακόμα περισσότερα και πιο λεπτομερή στοιχεία για το ηλιακό σύστημα, τον γαλαξία μας αλλά και το σύμπαν γενικότερα. Το μέλλον φαντάζει λαμπρό στον τομέα των διαστημικών ταξιδιών και με κάθε βήμα που μας φέρνει πιο κοντά στην τεχνολογία που θα χρειαστούμε, τα όνειρα ανθρώπων όπως ο Elon Musk φαίνονται όλα και πιο εφικτά.