คาสิโนแปลกและไกลในโลกที่มากกว่าสหรัฐกับมาเก๊า

แหล่งที่มา: pen_ash from Pixabay

สำหรับแฟนคาสิโนทั้งแบบออฟไลน์และออนไลน์อย่างคาสิโนออนไลน์ JackpotCityแล้ว คงเป็นเรื่องธรมดาที่จะรู้จักกับคาสิโนยอดฮิตแห่งต่างๆ ของโลก ที่ก็มักตั้งอยู่ในเมืองใหญ่ซึ่งใครต่อใครรู้จัก เช่น ลาสเวกัส, มาเก๊า, ปอยเปต ฯลฯ

คาสิโนส่วนใหญ่จะกระจุกตัวอยู่ในสหรัฐอเมริกา คาสิโนในสหรัฐอเมริกานั้นนำห่างทุกประเทศด้วยจำนวนที่มีอยู่ถึง 2,158 แห่ง (โรมาเนียซึ่งเป็นที่สองรองมานั้นมีเพียง 310 แห่ง และแหล่งคาสิโนชื่อดังอย่างมาเก๊าก็ยังมีแค่ 50 แห่ง)

นอกจากรัฐเนวาดา เดิมทีการพนันเป็นสิ่งผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา ก่อนที่ต่อมาจะถูกกฎหมายในรัฐนิวเจอร์ซีย์บ้าง และในปัจจุบันนี้ รัฐต่างๆ ในสหรัฐอเมริกาที่ยอมให้มีการเล่นการพนัน (มีขอบเขตและประเภทต่างกันไปในแต่ละรัฐ) มีอยู่ถึง 48 รัฐ ขาดก็แต่เพียงฮาวายที่การพนันเป็นสิ่งผิดกฎหมายมาตั้งแต่ก่อนอยู่ภายใต้ขอบเขตของความเป็นรัฐ และยูทาห์ ซึ่งประชากรส่วนใหญ่เป็นคริสต์ศาสนิกชนนิกายมอรมอน (Mormon)

ส่วนสาเหตุที่ทำให้สหรัฐอเมริกามีคาสิโนอยู่เป็นจำนวนมากถึงขนาดนั้น แน่นอนว่าส่วนหนึ่งก็มาจากกฎหมายที่อนุญาตให้เล่นการพนันได้ในหลายรัฐ แต่ก็อย่างที่บอกไปแล้วว่าเดิมทีมีเพียงเนวาดาที่การเล่นพนันเป็นสิ่งกฎหมาย จนกระทั่งลาสเวกัสในเนวาดา และแอตแลนติกซิตีของเจอร์ซีย์ (ในเวลาต่อมา) ได้รับผลกระทบเชิงบวกอย่างมากมายจากการพนันถูกกฎหมาย รัฐต่างๆ จึงเริ่มทยอยทำให้การพนันถูกกฎหมายบ้าง จนในที่สุดสหรัฐเมริกาก็มีคาสิโนอยู่มากมายในปัจจุบัน เพราะกิจการเหล่านี้ทั้งทำให้รัฐมีรายได้เพิ่มจากการจัดเก็บภาษีได้มากขึ้น เป็นโอกาสการจ้างงานของคนในพื้นที่ที่คาสิโนไปเปิด แถมยังช่วยเสริมสร้างความเข้มแข็งให้อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวด้วยการท่องเที่ยวเชิงคาสิโนด้วย (casino tourism)

กระนั้น โลกนี้ก็มีประเทศต่างๆ นับร้อยที่มีคาสิโนเป็นของตัวเอง โดยต่อให้มีไม่ถึงหลักพันอย่างสหรัฐอเมริกา ไม่ถึงหลักร้อยอย่างสหราชอาณาจักร หรือหลักสิบอย่างมาเก๊า แต่ก็มีอยู่ แม้จะแค่หนึ่งหรือสองที่แต่ก็มีอยู่จริง

นอกจากนี้ ท่ามกลางคาสิโนนับพันแห่งทั่วโลก ก็ยังมีคาสิโนที่ตั้งอยู่ในที่ที่ไกลแสนไกล ไกลจนบางครั้งก็ต้องบอกว่าแสนพิเศษ ดังเช่นคาสิโนในที่ต่างๆ ต่อไปนี้ ที่แม้บางแห่งจะเป็นแค่ความคิด แต่ก็ถือว่าน่าทึ่งนัก

1. ไอเดียสุดบรรเจิด คาสิโนเหินฟ้ากับคาสิโนเจ็ตเลาจ์

ในอดีต การโดยสารด้วยเครื่องบินเป็นอะไรที่พิเศษมากๆ เพราะทั้งหรูหรา มีระดับ เหนือชั้น (ทั้งในทางสังคมและในแง่การเดินทางจริงๆ ก็แหม บินเลยนะ!) จนอะไรๆ ล้วนน่าจดจำไปหมด ใครได้ขึ้นเครื่องบินครั้งหนึ่งก็เก็บไว้คุยได้อีกนาน เรียกว่าเป็นประสบการณ์มิรู้ลืมจริงๆ

กระทั่งปัจจุบัน ที่การเดินทางด้วยเครื่องบินเป็นเรื่องที่เข้าถึงได้ง่ายขึ้น จนใครต่อใครก็แทบจะขึ้นเครื่องบินกันได้ทุกคน การโดยสารเครื่องบินก็ค่อยๆ กลายเป็นอีกหนึ่งการเดินทางธรรมดา ที่หากไปบอกใครว่าขึ้นเครื่องบินมาเขาก็คงยักไหล่ “แล้วไงเหรอ?”

ด้วยความอยากให้การขึ้นเครื่องบินกลายเป็นประสบการณ์ “พิเศษ” อีกครั้ง ฌ็อง-ปิแยร์ อัลฟาโน (Jean-Pierre Alfano) จากแอร์เจ็ตดีไซน์ (AirJet Designs) และเฟรเดริก อุสซาร์ด (Frédérique Houssard) ผู้ก่อตั้งบริษัทออกแบบดีไซน์เอสเซนซ์ (Designescence) จึงผุดไอเดียเรื่อง “คาสิโนเจ็ตเลาจ์” (Casino Jet Lounge) ขึ้นมา

แหล่งที่มา: YouTube AirJet Designs

คาสิโนเจ็ตเลาจ์ของอัลฟาโนและอุสซาร์ดคือการนำคาสิโนไปไว้บนเครื่องบินโดยสารทั้งแบบเพื่อการพาณิชย์และเครื่องบินส่วนตัว ไอเดียแบบนี้เคยมีและทำจริงโดยสายการบินสิงคโปร์แอร์ไลน์เมื่อปี ค.ศ. 1981 โดยได้มีการนำเอาตู้สลอตแมชชีนน้ำหนักเบาขึ้นไปบนเครื่องที่บินจากสิงคโปร์ไปซานฟรานซิสโก แต่ไอเดียนี้มีอายุสั้นแค่สองเดือน โดยทางบริษัทยอมรับว่าตู้สล็อตดังกล่าวนำมาซึ่ง “ความยากลำบากในการปฏิบัติงาน” จึงนำออกไป

จากคลิปวิดีโอข้างต้น ก็จะเห็นว่าไอเดียคาสิโนลอยฟ้าของอัลฟาโนและอุสซาร์ดนั้นไม่ใช่แค่ตู้สล็อตแมชชีนอย่างของสายการบินสิงคโปร์แอร์ไลน์ แต่เป็นการยกคาสิโนไปไว้บนเครื่องบินกันจริงๆ แถมยังให้บรรยากาศแบบวีไอพีเสียด้วย

อย่างไรก็ดี สุดท้ายคาสิโนเจ็ตเลาจ์เป็นเพียงไอเดียที่ไม่กลายเป็นจริงด้วยปัญหาหลายๆ อย่าง โดยปัญหสใหญ่สุดอยู่ที่กฎหมายของสหรัฐอเมริกาที่แม้จะอนุญาตให้เล่นการพนันอย่างถูกกฎหมายในแทบทุกรัฐ แต่สำหรับการเล่นพนันบนฟ้าแล้ว สหรัฐอเมริกาห้ามเล่นการพนันบนอากาศยานมาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1994

อย่างไรก็ดี อุสซาร์ดเชื่อว่าวันหนึ่งกฎหมายนี้จะเปลี่ยนไป

ซึ่งก็น่าสนใจมาก ลองจินตนาการถึงการนั่งคาสิโนเจ็ตเลาจ์ไป-กลับลาสเวกัสดูสิ ว่าจะอัศจรรย์บันเทิงขนาดไหน!

2. อัศจรรย์คาสิโนใต้ผืนทะเลทรายไปกับเดสเซิร์ตเคฟคาสิโน

มาต่อกันที่คูเบอร์เพดดี (Coober Peddy) เมืองชื่อไม่คุ้นหางตอนเหนือเซาท์ออสเตรเลียซึ่งเป็นรัฐทางตอนใต้ของประเทศออสเตรเลีย โดยอยู่ไปทางเหนือของอะเดเลดซึ่งเป็นเมืองหลวงของรัฐเซาท์ออสเตรเลียเป็นระยะทางถึง 846 กิโลเมตร!

คูเบอร์เพดดีมีภูมิประเทศแบบกึ่งทะเลทราย บางคนก็เรียกที่นี่ว่า “เมืองหลวงโอปอลโลก” เพราะมีการทำเหมืองโอปอลมีค่าจำนวนมากกันที่นี่

แต่อีกสิ่งหนึ่งที่ทำให้เมืองไกลปืนเที่ยงแห่งนี้เป็นที่เลื่องลือก็คือ ผู้คนที่นี่เขาอาศัยอยู่ใต้ดินกัน!

ชาวเมืองคูเบอร์เพดดีมักทำที่พักอาศัยอยู่ใต้ดิน ซึ่งที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะอากาศในตอนกลางวันที่ร้อนแรงแผดเผา และชื่อคูเบอร์เพดดีนี้ก็เพี้ยนมาจากภาษาอะบอริจินที่ว่า kupa-piti หรือแปลว่า “หลุมของสหายคนขาว” นั่นเอง

และด้วยลักษณะพิเศษดังกล่าว โรงแรมเดสเซิร์ตเคฟโฮเทล (Desert Cave Hotel) จึงเป็นอีกที่ที่เราจะพูดถึงกันทั้งในด้านความไกลและความพิเศษ เพราะที่นี่เป็นโรงแรมใต้ดิน และถึงจะอยู่ไกลขนาดนั้นแถมยังอยู่ใต้ดิน หากไปพักที่นี่ เดสเซิร์ตเคฟโฮเทลก็มีให้คุณทุกอย่าง ไม่ว่าจะไวไฟให้ใช้ฟรี, โต๊ะพูล, คาเฟ่, บาร์, ร้านอาหาร, ทัวร์คูเบอร์เพดดี การไปรับไปส่งที่สนามบิน และแน่นอน คาสิโนใต้ดินยังไงล่ะ! คาสิโนใต้ดินของเดสเซิร์ตเคฟโฮเทลนั้นมีเครื่องโป๊กเกอร์ให้แขกที่มาพักได้เล่นกันถึง 16 เครื่อง

แบบนี้ต้องลองสักครั้ง!

3. มาเก๊าพาเลซ คาสิโนลอยน้ำ เรือโจรสลัดของนักเสี่ยงโชค

หากเทียบเรื่องสถานที่อาจต้องบอกว่าไม่ไกล แต่ถ้าพูดถึงความพิเศษแล้วละก็ มาเก๊าพาเลซ (Macau Palce) เป็นคาสิโนอีกทีที่คงต้องบอกว่าไม่แพ้ใครเช่นกัน

มาเก๊าพาเลซเป็นคาสิโนลอยน้ำ สูงสองชั้น ตั้งอยู่แถวท่าเทียบเรือชาวประมงของมาเก๊า ลักษณะราวกับจวนข้าหลวงที่เราได้เห็นในภาพยนตร์จีนย้อนยุค การที่เป็นทั้งคาสิโนและตั้งอยู่กลางน้ำทำให้สถานที่แห่งนี้มีชื่อเล่นอีกชื่อว่า “เรือโจรสลัด” นอกจากนี้ ความคลาสสิกของสถาปัตยกรรมยังทำให้คาสิโนแห่งนี้เคยได้เป็นฉากถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องเจมส์ บอนด์ ภาค The Man with the Golden Gun เมื่อปี ค.ศ. 1974 อีกด้วย ทำให้เรียกได้ว่าทั้งโดยตัวสถาปัตยกรรมแล้ว ที่นี่ถือว่าเป็นอาคารคาสิโนสุดเจ๋งแห่งหนึ่งของโลกเลยก็ว่าได้

น่าเสียดายที่คาสิโนลอยน้ำแห่งนี้ปิดตัวลงไปแล้วเมื่อปี ค.ศ. 2007 อย่างไรก็ดี ที่นี่ได้รับการบูรณะรวมทั้งย้ายจาก Rua das Lorchas ที่อ่าวชั้นในไปยัง Avenida de Amizade ที่อ่าวชั้นนอกของมาเก๊า

4. คาสิโนลอยน้ำ “ตามกฎหมาย”

อย่างที่บอกไปข้างต้นว่า แม้ในแทบทุกรัฐของสหรัฐอเมริกาจะยอมรับให้การพนันเป็นสิ่งที่ถูกกฎหมาย ทว่าแต่ละรัฐก็ล้วนมีขอบเขตการอนุญาตเฉพาะตัวของตัวเอง และที่น่าจะแปลกไม่แพ้ใครก็คือรัฐอิลลินอยส์

ริเวอส์คาสิโน (Reivers Casino) ตั้งอยู่ในเมืองเดส เพลนส์ รัฐอิลลินอยส์ ประเทศสหรัฐอเมริกา คาสิโนแห่งนี้เปิดให้บริการเมื่อ ค.ศ. 2011 อยู่ห่างจากย่านในเมืองของกรุงชิคาโกไปไม่กี่นาที มีตู้สล็อตแมชชีนถึง 1,000 ตู้ และมีบาคาราต์, แบล็กแจ็ก, โป๊กเกอร์, รูเล็ต ให้เพลิดเพลินกันได้ถึง 50 โต๊ะ

เอาล่ะ ไกลก็ไม่ไกล แล้วคาสิโนแห่งนี้พิเศษตรงไหน คำตอบคือ ริเวอส์คาสิโนแห่งนี้ตั้งอยู่ในน้ำ แต่บอกอย่างนี้ก็คงยังน่าสงสัยอีก แล้วจะพิเศษยังไงในเมื่อเราก็มีมาเก๊าพาเลซไปแล้วในข้อที่แล้ว คำตอบอีกครั้งก็คือ เพราะริเวอส์คาสิโนเป็นคาสิโน “ในน้ำตามกฎหมาย”

“ใน-น้ำ-ตาม-กฎ-หมาย” นี่คือสถานะตามตัวอักษรของริเวอส์คาสิโนเลย เพราะเรื่องมีอยู่ว่า ด้วยกฎหมายของรัฐอิลลินอยส์แล้ว คาสิโนที่ถูกกฎหมายต้องดำเนินกิจการกันในน้ำ ซึ่งนี่เป็นผลพวงจากความพยายามทำให้คาสิโนบนเรือล่องแม่น้ำเป็นสิ่งถูกกฎหมาย และแน่นอนว่า ในเมื่อกฎหมายระบุเช่นนั้น คาสิโนส่วนใหญ่ในรัฐที่อยู่ภายใต้กฎหมายการพนันลักษณะนี้จึงออกมาในรูปของเรือล่องแม่น้ำทั้งสิ้น ไม่ว่าจะล่องกันจริงๆ หรือแค่จอดเทียบท่าก็ตาม

และท่ามกลางความจำเจนั้น ผู้ก่อตั้งริเวอส์คาสิโนก็ปิ๊งไอเดียที่จะทำให้คาสิโนของตัวเองไม่เหมือนใครออกมา นั่นก็คือ ในเมื่อกฎหมายบอกแค่ว่าต้องดำเนินการในน้ำแต่ไม่ได้บอกว่าต้องอยู่ในรูปเรือล่องแม่น้ำเท่าน้ำ ดังนั้น แทนที่จะทำเป็นเรือล่องแม่น้ำเหมือนคนอื่น เขาก็ทำเป็นคาสิโนธรรมดาแต่ตั้งอยู่ในน้ำตามกฎหมายเสียเลย!

5. คาสิโนเสียดฟ้าที่รัฐปะหัง มาเลเซีย

เรามาปิดท้ายกันด้วยคาสิโนไม่ได้ไกลออกไปในแนวนอนแต่ไกลออกไปในแนวตั้ง คาสิโนแห่งนี้อยู่กึ่งกลางระหว่างคาสิโนลอยฟ้าอย่างคาสิโนเจ็ตเลาจ์ กับคาสิโนใต้ดินอย่างเดสเซิร์ตเคฟคาสิโน และยังอยู่สูงกว่าคาสิโนลอยน้ำอย่างมาเก๊าพาเลซและริเวอส์คาสิโน ที่แห่งนั้นก็คือคาสิโนบนพื้นที่สูง 6,000 เมตรจากน้ำทะเลอย่างรีสอร์ทเวิลด์เกนติง (Resorts World Genting) ในรัฐปะหัง ประเทศมาเลเซียนั่นเอง

คาสิโนในเครือที่ดังที่สุดรายหนึ่งอย่างรีสอร์ทเวิลด์เกนติงแห่งนี้ตั้งอยู่ท่ามกลางหุบเขา รายล้อมด้วยป่าฝนที่มีอายุถึง 150 ล้านปี ทั้งหมดนี้อาจฟังดุไปถึงได้ยาก แต่ถ้าได้ไปถึงสักครั้งแล้วละก็ คุณจะรู้เลยว่าทำไมคาสิเครือดังรายนี้ถึงเลือกที่นี่เป็นหนึ่งในที่ตั้ง